Arthrose : signes, causes et solutions pour soulager mon animal

L’arthrose est l’une des principales causes de douleurs chroniques chez les animaux, tout comme chez les humains.

Cette affection articulaire dégénérative est encore largement sous-diagnostiquée, bien qu’elle affecte la mobilité et la qualité de vie de nos compagnons à quatre pattes.

Elle résulte d’une usure progressive du cartilage articulaire, entraînant une inflammation, des douleurs et une perte de flexibilité des articulations. Si elle n’est pas prise en charge, elle peut considérablement altérer le bien-être et la mobilité de l’animal.

Quels animaux sont concernés par l’arthrose ?

On estime que 90% des chats de plus de 12 ans et 70% des chiens de plus de 8 ans sont atteints d'arthrose. Bien qu'elle soit plus fréquente chez les animaux âgés, elle peut apparaître à tout âge.

L’arthrose féline est plus difficile à détecter et passe souvent inaperçue jusqu’à un stade avancé.

Certains facteurs génétiques et morphologiques peuvent en favoriser l’apparition, notamment chez les :

• Chiens de grande taille et races géantes : en raison de leur poids et de la pression accrue sur leurs articulations, les Labradors, les Saint-Bernard, les Dogue Allemand et autres chiens imposants ont davantage de prédisposition à l'arthrose.
• Chiens de travail ou de chasse : les Bergers Allemand et les Malinois sollicitent intensément leurs articulations à travers des efforts répétés.
• Races à morphologies disproportionnées : les Bouledogues, les Corgis ou encore les Teckels sont, entre autres, des races sujettes à des contraintes articulaires dues à des particularités anatomiques.

Quels sont les signes de l'arthrose chez les animaux ?

Les symptômes de l’arthrose peuvent être progressifs et subtils. Voici les principaux signes à surveiller :

• Boiterie : plus marquée à froid ou après une activité intense, l’animal peut hésiter à poser une patte.
• Rigidité dans les mouvements : visible surtout après une période de repos prolongée.
• Diminution de la mobilité : difficultés à se lever, sauter, monter des escaliers ou entrer dans la voiture, avec parfois des mouvements saccadés.
• Changement de posture : l’animal adopte des positions inhabituelles pour soulager la douleur et change fréquemment de position en dormant.
• Douleurs articulaires : gonflement et sensibilité au toucher, l’animal peut réagir négativement lorsque l’on touche certaines zones.
• Modification du comportement : irritabilité, agressivité, refus de jouer ou de sortir, signe d’un inconfort persistant.
• Apathie et fatigue : perte d’énergie, baisse d’appétit, diminution des interactions avec l’entourage.

Quelles sont les causes de l’arthrose ?

L’arthrose peut être primaire, liée au vieillissement, ou secondaire, favorisée par divers facteurs tels que :

• Malformations et pathologies articulaires (dysplasie, luxation…), souvent congénitales ou héréditaires.
• Traumatismes et blessures (fractures, entorses…) qui accélèrent la dégradation du cartilage.
• Activité excessive : exercice physique intense et répétitif, surtout en bas âge, fragilisant les articulations prématurément.
• Manque d’activité et surpoids, mettant une pression excessive sur les articulations et contribuant à leur usure rapide.

Comment guérir mon animal arthrosique ?

Il n’existe pas de traitement permettant de guérir l’arthrose, cependant, plusieurs solutions permettent de ralentir la progression de la maladie et d’améliorer le bien-être de l’animal.

Soins et prise en charge vétérinaire

Un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour adapter le traitement à l’évolution de la pathologie. Plusieurs approches sont possibles :

• Médicaments : anti-inflammatoires, antidouleurs, anticorps monoclonaux, visant à réduire l’inflammation et soulager la douleur.
• Physiothérapie vétérinaire :
  • Massages thérapeutiques : améliorent la circulation sanguine et réduisent les tensions musculaires.
  • Hydrothérapie : permet un exercice en douceur en limitant la charge sur les articulations.
  • Thérapie laser : réduit l’inflammation et stimule la régénération des tissus.
  • Ultrasons thérapeutiques : favorisent la récupération et diminuent les douleurs chroniques.
• Médecines complémentaires : acupuncture pour stimuler la régénération, phytothérapie pour des traitements naturels anti-inflammatoires, ostéopathie pour améliorer la mobilité articulaire.

Alimentation et contrôle du poids

Le contrôle du poids est crucial pour préserver les articulations. Une alimentation équilibrée peut aider à préserver le cartilage.

Les équipements d'assistance

L’utilisation d’équipements adaptés permet d’améliorer la mobilité et le confort des animaux arthrosiques :

• Harnais de portage : facilitent les déplacements et réduisent la pression sur les articulations.
• Aides antidérapantes (chaussettes, toegrips) : permet d'éviter les glissades et prévient d’éventuelles blessures.
• Ceinture dorsale chauffante : permet de soulager la douleur et améliore la circulation sanguine.
• Chariots : soutient les animaux avec des difficultés locomotrices en leur offrant plus d’autonomie.

Voir les harnais	Voir les produits	Voir la ceinture dorsale	Voir les chariots roulants

Ergothérapie

Un environnement adapté réduit les douleurs liées aux déplacements et optimise le confort quotidien :

• Matelas à mémoire de forme : réduit la pression sur les articulations et apporte un meilleur soutien corporel.
• Escaliers et rampes : facilite l’accès aux zones en hauteur sans forcer sur les articulations.
• Gamelle surélevée : limite les contraintes cervicales et lombaires et permet une posture plus confortable pendant les repas.

Voir les matelas	Voir les escaliers/rampes	Voir les gamelles surélevées

Vous souhaitez en savoir plus sur l'arthrose ? Téléchargez notre guide spécialisé.

Téléchargez le guide